Ecología de las aves charadriiformes en el estuario de Avilés

Resumen

El estuario de Avilés es un humedal pequeño y antropizado, ubicado en la costa central asturiana. Alberga interesantes comunidades de aves acuáticas, por lo que se han realizado censos durante 27 años. Se estudiaron las zonas funcionales que integran el enclave, la influencia de la frecuencia de censos en el número de aves, su fenología, la composición subespecífica, la procedencia geográfica, la importancia internacional y la estancia media de las aves. La ensenada de Llodero recibió los mayores contingentes de migrantes dentro del estuario. Los pasos fueron rápidos, por lo que su frecuencia de censos óptima deberá ser alta. Las máximas concentraciones de aves ocurrieron en otoño (principalmente gaviotas) y en menor número en primavera (sobre todo limícolas). Hubo llegadas numerosas durante los temporales de otoño e invierno. Las subespecies determinadas de limícolas fueron principalmente árticas. La procedencia de las aves migratorias, que fue mayoritariamente del Atlántico Oriental (90,3%). Se estimó que entre 80 000 y 100 000 aves acuáticas visitaban anualmente el estuario. La estancia media de las aves en Avilés fue breve, lo que sugeriría que la tasa de recambio de las migrantes fue alta, e indicaría que funciona como un lugar de parada o stopover. Según los valores de estancia hallados, habría cinco taxones que alcanzarían el 1% poblacional paleártico. Se sugiere la posibilidad de que este enclave podría cumplir tres criterios Ramsar de clasificación de humedales de importancia internacional: los números 4, 5 y 6. Se buscaron relaciones entre las llegadas de aves y el cambio climático, por lo que se examinaron varios parámetros: fechas de llegada y partida, fecha y número del máximo en cada paso, y número de ejemplares por año. Se utilizaron correlaciones entre esas variables y parámetros meteorológicos locales como la temperatura, pluviosidad y viento. También se analizó el posible efecto de la Oscilación del Atlántico Norte. Se determinaron las tendencias anuales en la fenología de las 21 especies de limícolas más frecuentes y regulares en Avilés. Se encontró que las especies que comenzaron su paso prenupcial más temprano tendieron a adelantar su llegada a Avilés, mientras que las que llegaron más avanzada la primavera tendieron a retrasar su llegada. Las relaciones entre las primeras llegadas y los parámetros meteorológicos obtuvieron resultados significativos para varias especies. Los vientos contrarios a su dirección migratoria no afectaron significativamente a sus paradas en el estuario avilesino. La tendencia al aumento de la invernada es notoria, aunque las llegadas masivas de aves con temporales de frío enmascararon el incremento significativo de la invernada. Se estudiaron las relaciones entre limícolas e invertebrados bentónicos mediante varios muestreos en distintos hábitats y años. A través de observaciones se analizó la selección de hábitat y de dieta por las limícolas, así como las tendencias temporales de aves e invertebrados. Se recopiló información de la puesta en funcionamiento de las depuradoras industriales y la urbana, y se contrastó su evolución con los invertebrados. La abundancia, riqueza y diversidad de los macroinvertebrados en Avilés fue en aumento a lo largo de los años, aunque hubo dos especies cuya abundancia menguó por la reducción de la cantidad de materia orgánica. El hábitat que presentó mayor biomasa fue el pedrero. Los cangrejos podrían ser las presas básicas para gran parte de los predadores en este humedal. La charca de Zeluán representó el menor nivel energético para las limícolas, pero hubo varias especies que seleccionaron significativamente este enclave. La presencia de las aves no se ajustó a los momentos de mayor número de sus principales presas. El estado ambiental del estuario está mejorando gracias a la instalación de depuradoras industriales y una urbana. La puesta en marcha de estas infraestructuras se correlacionó con el aumento de macroinvertebrados bentónicos.