Wintering gulls as key vectors for dispersal of seeds, nutrients and contaminants in Andalusia

Resumen

Los servicios ecosistémicos (e.g. dispersión de semillas o biotransporte) de las aves acuáticas son de gran importancia, pero debido al cambio global, estos servicios se pueden convertir en diservicios cuando los efectos en los ecosistemas tanto acuáticos como terrestres son negativos. Esta tesis doctoral está centrada en el papel de la gaviota sombría Larus fuscus como vector de dispersión de semillas y biotransporte a escala de Andalucía. La disponibilidad de nuevas tecnologías GPS hace posible obtener movimientos detallados que hacen la cuantificación de estos servicios y diservicios más realista. La tesis doctoral reúne cinco capítulos en los cuales se combinan sobre todo datos GPS con análisis de conectividad, trabajos de campo, análisis de laboratorio y modelos. Primero se generó una red de conectividad a nivel Andalucía para determinar las principales conexiones entre hábitats con más probabilidad que haya un efecto transporte por parte de la gaviota sombría. Dentro de los arrozales de Doñana, se estudió el potencial de dispersión de semillas por parte de la gaviota y la cigüeña, donde predominan las malas hierbas asociadas al cultivo del arroz. Posteriormente se modelaron los patrones espaciales y distancias de dispersión de malas hierbas dentro y fuera de los arrozales por parte de la gaviota sombría. Finalmente, se cuantificaron las cantidades de nutrientes (N y P) y metales pesados importados desde vertederos al dormidero más importante de gaviotas, la Laguna de Fuente de Piedra. Además, se utilizaron los análisis de excrementos de gaviota sombría como bioindicador de exposición a metales pesados. Esta tesis aporta información más realista sobre los servicios de transporte de las aves acuáticas a los sistemas acuáticos y sienta las bases para seguir con futuros estudios relacionados con cambio global.