Vulnerabilidad del matorral mediterráneo de Chile a los incendios forestalesapuntes para su recuperación yconservación

Resumen

El fuego no parece haber sido un factor evolutivo relevante en la formación de los caracteres de las plantas en el matorral mediteráneo de Chile central. Aunque muchas de sus especies leñosas pueden rebrotar, la germinación estimulada por fuego es menos frecuente que en otros ecosistemas mediterráneos. Las señales del fuego (humoy/o calor) inhiben la germinación en casi el 40% de las especies nativas evaluadas hasta ahora, muchas de ellas endémicas y de gran valor para la conservación. Por otro lado, los espacios abiertos del matorral están dominados por especies herbáceas exóticas, que son muy favorecidas por el fuego. Los incendios frecuentes causan gran mortalidad en el banco de semillas nativo y van generando nuevos espacios abiertos que, a su vez, son colonizados por exóticas. Los herbívoros podrían determinar el patrón de reclutamientotras los incendios, dado que afectan de forma diferencial a especies nativas y exóticas. Por otro lado, el cultivo de plantaciones forestales extensivas ha cambiado la inflamabilidad del paisaje de Chile central, suponiendo un mayor riesgo de incendios para los bosques nativos aledaños. Las evidencias sugieren que el matorral requiere medidas derestauración activas para poder recuperarse del fuego. Chile central requiere diversificar el uso del suelo y recuperar parte de sus bosques nativos para diseñar nuevos paisajes más resilientes a los incendios en el contexto de cambio climático que se está haciendo presente.