Ser élite, origen, integración y perpetuación de la familia Osborne en España, siglos XIX-XX

Resumen

La presente tesis incide en el proceso de conformación de las élites socio-económica en la España Contemporánea, desentrañado sus mecanismos y fases sucesivas.. Analizando el caso de la familia Osborne a través de tres generaciones sucesivas se hace posible remarcar las continuidades y rupturas que presenta el comportamiento social de sus integrantes. La figura que pasa a centrar sobre sí el análisis histórico que planteamos es la familia –entendida como institución cultural-, por considerarla al mismo tiempo promotora y beneficiaria del proceso de ascenso social. Como enfoque metodológico adoptado para abordar la casuística, se ha mostrado útil y práctico recurrir a una suerte de concatenación de tres trayectorias biográficas, correspondientes a los cabezas de familia que se sucedieron entre el último cuarto del siglo XVIII y el primero tercio del XX. Así queda presentado y comprendido un relato continuado en torno a los Osborne como entidad familiar en la España contemporánea. La idoneidad de los Osborne como sujeto de estudio para nuestro propósito radica en que, como apellido no español, fue posible determinar el momento exacto de su llegada al país y marcar así el inicio del proceso. Una aproximación biográfica al primer Osborne que arriba a España para asentarse en 1808 muestra a un hijo segundón de una familia de la “middle-sort-people” de Devon, convertido en hombre de negocios en Cádiz hacia la década de 1820 gracias a su inserción en las redes comerciales británicas –de dentro y fuera de su tierra natal- y por su entronque matrimonial con una familia burguesa del entorno gaditano. De su hacer devino una relevancia económica que sus sucesores tornarían en poder social y político, combinándose el ser identitario de ambos progenitores en la primera generación de los Osborne nacidos en España. El apellido sería ennoblecido en 1869 por el Vaticano dada su significación con el catolicismo, a la par que la tercera generación estudiada recibía una educación elitista. Analizamos las distintas vías de plasmación de la cultura política puesta en práctica por los Osborne entre la Restauración y la Segunda República, así como la estrategia de diversificación de sus inversiones en la coyuntura finisecular. Logramos así retratar las acciones de la familia, no sólo aquellas conducentes a alcanzar una posición entre las élites socio-económicas del país, sino también las que buscaron perpetuar en el tiempo la posición una vez consumada la promoción.