Reactividad y mecanismos de transporte de alquilbenceno lineal sulfonatos (LAS) y sus intermedios de degradación en sistemas marinos litorales

Resumen

La presencia en los sistemas costeros de sustancias de origen xenobiotico, como los tensioactivos, es un hecho. El alquibenceno lineal sulfonato (LAS) es el tensioactivo de su mas ampliamente extendido en la formacion de detergentes, y por tanto tambien una de las sustancias que es vertida en mayor cuantia a los sistemas costeros. Se ha desarrollado un metodo de determinacion simultanea del LAS y sus intermedios de degradacion, los acidos sulfofenilcarboxilicos (SPC), para muestras de agua, sedimento y solidos en suspension de origen estuarico o marino. Esta metodologia ha permitido caracterizar los procesos de adsorción y biodegradacion, tanto en el ensayos de laboratorio como en muestras de distintos sistemas estuaricos y marinos de la peninsula iberica. La adsorción del LAS es muy superior a la de los SPC, y esta claramente influenciada por la longitud de la cadena hidrocarbonada, y es un proceso reversible. La biodegradacion del LAS se desarrolla en toda su extension en condiciones aerobicas y fundamentalmente a traves de beta-oxidacion una vez omega-oxidada la cadena alquilica. La degradacion de los intermedios de degradacion de longitud de cadena intermedia (C5-C8) es la mas lenta y constituye el proceso limitante en la degradacion del LAS. Las concentraciones de LAS y SPC detectadas en los sistemas consteros son, en general bajas, excepto en las proximidades de efluentes urbanos sin depurar. La distribucion del LAS no es homogenea en la columna de agua debido a su naturaleza tensioactiva. La deteccion de un maximo de concentracion de los SPC en la columna sedimentaria, a 10-14 cm de profundidad, donde las condiciones son anóxicas, constituye la primera evidencia en el medio natural de la degradacion del LAS en estas condiciones.