Gestionando realidades naturales y sociales complejaslos estuarios

Resumen

Los estuarios son uno de los ecosistemas con mayor diversidad de servicios ecosistémicos, además de ser lugares estratégicos para el asentamiento y aprovechamientos de sus recursos. Es evidente que la gestión de cuencas hidrográficas y las zonas costeras no siempre comparten las mismas preocupaciones. Sin embargo, debido a que comparten espacio y recursos en los estuarios, también comparten problemas. Tradicionalmente, la gestión de los ríos ha sido considerada casi exclusivamente en términos de suministro de agua. En otras palabras, ha estado centrada en la gestión de los recursos hídricos. Este enfoque obvia que el medio ambiente acuático también es un importante hábitat en su propio derecho. Por otra parte, a diferencia de las cuencas hidrográficas, la gestión costera ha combinado siempre dos facetas: la planificación y gestión de los recursos y del uso del suelo. Por ello, el enfoque basado en ecosistemas es particularmente interesante para la gestión de estuarios. A menudo, estos sistemas se ven afectados por decisiones que se toman en lugares distantes y que producen cambios significativos en los sistemas estuarinos. El principal éxito de las actividades humanas, que dependen de los servicios que proporcionan unos ecosistemas que gozan de buena salud, termina por conducirla a un estado de degradación que pone en peligro buena parte del bienestar alcanzado. En la actualidad es posible que se asista al final de una etapa donde resulta esencial plantearse la recuperación del capital natural perdido; tan necesario, por otra parte, para mantener en el tiempo el bienestar humano. Considerando las particularidades físico-naturales, socio-económicas y político-administrativa, principalmente en estuarios compartidos, se demuestra la necesidad de desarrollar una gestión integrada de estos ambientes complejos. Esto implica abordar el objeto de estudio, en primer lugar, como un socioecosistema funcional con particularidades que lo justifican como unidad diferenciada del resto de sistemas costeros y continentales. Las implicaciones políticas y administrativas de los estuarios, les confieren una complejidad y al mismo tiempo, les otorga un papel de indicador sobre las relaciones inter e intrainstitucionales, así como de los principales impulsores de cambio tanto de las cuencas hidrográficas como de las zonas costeras. En la presente investigación se han abordado los asuntos claves para la gestión integrada de estos socioecosistemas a través de casos de estudio, aplicando un enfoque multidisciplinar cuyas conclusiones permitan la propuesta de guías para la mejora de la gestión, con vistas a largo plazo y en el equilibrio socioecosistémico.