“the role of microalgae as a key tool to characterize the potential effects associated with co2 enrichment on aquatic ecosystems”/ “la importancia de las microalgas como herramienta clave para la caracterización de los posibles efectos asociados con la acidificación de los sistemas acuáticos”

Resumen

En los últimos años, los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera han experimentado un aumento sin precedentes, debido en gran medida a las actividades antrópicas que se han venido desarrollando. Este incremento en los niveles de CO2 está provocando el fenómeno conocido como cambio climático y poniendo en serio peligro los océanos y los ecosistemas marinos. Existen otras fuentes (naturales y antrópicas) de enriquecimiento de CO2 en el medio marino, que también contribuyen a la acidificación del agua de mar. Para simular diferentes escenarios de enriquecimiento de CO2 en laboratorio, se han diseñado una serie de experimentos para testar la toxicidad mediante el uso de microalgas, y utilizando el Equipo de Inyección de CO2®. Con ello, se pretende dar respuesta a algunas cuestiones fundamentales en materia de cambio global. Por tanto, esta Tesis consta de distintos enfoques, de modo que las microalgas marinas han sido expuestas a diferentes escenarios de enriquecimiento de CO2: de forma individual y de forma conjunta (multiespecies), expuestas además a otros estresores, tales como la presencia de metales (Zn) o altos niveles de temperatura y salinidad, y la exposición durante varias generaciones consecutivas a valores bajos de pH. Los resultados obtenidos indican que la acidificación por enriquecimiento de CO2 puede causar efectos adversos en la comunidad fitoplanctónica y cambios en la toxicidad de los metales. Las respuestas letales y sub-letales que han experimentado las microalgas en este trabajo, demuestran su sensibilidad hacia episodios de estrés, lo que las convierte en herramientas muy potentes para evaluar el posible impacto que el cambio global pueda tener en el medio marino. Las conclusiones que se extraen de esta Tesis son de gran utilidad para mejorar y proponer nuevos estudios del riesgo asociado con el enriquecimiento de CO2 en los ecosistemas acuáticos.