Turismo accesible: beneficios y beneficiarios

Resumen

Uno de los segmentos de mercado que mayor protagonismo ha cobrado, en los últimos años, en el sector turístico es el que integran las personas discapacitadas. La relevancia de este segmento de mercado no sólo viene justificada por el número de efectivos que lo integran sino, sobre todo, por su participación cada vez mayor en el mercado turístico. La Organización Mundial de la Salud (O.M.S., 2009) afirma que hay más de 500 millones de personas en todo el mundo con deficiencias o discapacidades. En España, el número de personas discapacitadas supera los 3´8 millones de personas, lo que constituye el 9% de la población (Encuesta de Discapacidad, Autonomía Personal y Situaciones de Dependencia (EDAD) (INE, 2008). Otro de los aspectos relevantes del segmento de los discapacitados, junto con el número de efectivos que lo integran, es su participación cada vez mayor en el mercado turístico, ya que a su gran disponibilidad de tiempo libre y sus grandes deseos de viajar, se han unido, en los últimos, la existencia de un mayor número de ayudas técnicas y económicas. No obstante, son muchas las personas discapacitadas que no viajan, no por falta de tiempo o deseos de viajar sino por temor a no encontrar destinos turísticos accesibles, es decir, sin barreras. Las razones que han llevado a la situación de inaccesibilidad en el turismo parecen venir justificadas, en parte, por la escasa atención que se les ha prestado, hasta fechas recientes, al derecho al ocio y al disfrute del tiempo libre de las personas discapacitadas. Y, aunque, en las dos últimas décadas han surgido iniciativas, tanto públicas como privadas, en favor del derecho de estas personas a la igualdad de trato en el ocio y el turismo, que han provocado una mayor concienciación en diversos ámbitos empresariales, políticos y sociales, todavía queda mucho por hacer para lograr que las personas discapacitadas puedan acceder a los destinos turísticos en las mismas condiciones que las personas no discapacitadas. Por ello, se ha creado en el ámbito turístico una verdadera materia de estudio, denominada Turismo Accesible. En esta investigación haremos una revisión conceptual del turismo accesible, así como del turismo para todos, analizando los beneficios y beneficiarios del mismo.