Breves periodos de ausencia del calderón común globicephala melas (Traill, 1809) en el Estrecho de Gibraltar

Resumen

El calderón común Globieephala melas (Traill, 1809) es una de las especies de cetáceos residentes en el Estrecho de Gibraltar. Debido a su conocida presencia y distribución, es la especie más avistada en e! área y representa e! principal objetivo de los operadores de avistamiento de cetáceos. Se ha observado que los grupos de calderones desaparecen de una a dos semanas durante e! verano, época en la que más molestias existen para los animales, por la aglomeración en la zona tanto de embarcaciones de pesca deportiva como de avistamiento de cetáceos. Nuestro estudio ha tenido lugar en e! Estrecho de Gibraltar desde una plataforma oportunista de avistamiento de cetáceos, entre los meses de abril y octubre, de 2003 a 2007. En una parte importante de los avistamientos se observaron gran cantidad de crías y neonatos. El tamaño de los grupos se redujo previamente a las fechas de desaparición de! calderón común. El Estrecho de Gibraltar se caracteriza por estar sometido a unos fuertes vientos y corrientes y, además, soporta un intenso tráfico marítimo. En esta zona se han registrado interacciones de carácter agresivo entre e! calderón común y la orca Orcinus arca (Linnaeus, 1758), siendo e! calderón común e! que persigue y desplaza a la orca. Las fechas en las que e! calderón común desapareció en 2003 y 2004, coincidieron con la aparición de la orca en el área, pero no fue así en temporadas posteriores. Postulamos que la mayoría, o la totalidad, de la población de calderón común se desplaza, durante dichos periodos, desde e! Estrecho de Gibraltar hacia aguas más tranquilas y seguras de! mar de Alborán para reproducirse. Aunque no descartamos la posibilidad de que la presencia de la orca influya en la ausencia de! calderón común de forma directa o en sinergia con e! resto de causas descritas.