Linear alkylbenzene sulfonates (LAS) as tracers of urban waste waters in shallow littoral ecosystemsa case study in the Bay of Cádiz

Resumen

Ha sido estudiada la distribución espacial de alquilbenceno lineal sulfonatos (LAS) y su composición de homólogos en sedimentos de la Bahía de Cádiz, un sistema semicerrado rodeado por áreas urbanizadas. Los homólogos del LAS fueron medidos en sedimentos marinos usando extracción en fase sólida seguida por cromatografía líquida en fase reversa con detector de fluorescencia. Los resultados mostraron que el LAS, asociado en su mayor parte con los sólidos en suspensión y que procede del vertido de aguas residuales urbanas sin tratar existente en el caño de Sancti Petri, es transportado a la Bahía de Cádiz durante el reflujo o vaciante. El transporte de los sólidos en supensión viene definido por la circulación de las corrientes de marea y su sedimentación se verá favorecida en aquellas zonas en las que el agua presente un elevado tiempo de residencia, zonas de baja energía, donde la acumulación del tensioactivo tiene lugar. Estos resultados permiten conocer la zona de influencia del vertido urbano utilizando al LAS como trazador. La distribución de los distintos homólogos del LAS en las muestras de sedimento es distinta a la del LAS comercial. A medida que la distancia al punto de vertido aumenta, la cantidad de homólogos de cadena larga que accede al sedimento es menor.