Afectación acústica de pacientes en incubadoras. Caso de estudioneonatos prematuros en el Hospital Universitario Puerta del Mar de Cádiz

Resumen

El objetivo general de la presente Tesis Doctoral, es determinar y analizar la influencia del ambiente sonoro existente en salas neonatales y describir el grado de afectación sobre los pacientes neonatales como consecuencia de los niveles de ruidos y/o vibración a los que se encuentran expuestos estos pacientes. La exposición prolongada a altos niveles de ruido, supone sin duda, un riesgo para la salud. En el caso de los recién nacidos prematuros, dado su estado de inmadurez y grado de exposición, se puede ver comprometida de manera significativa su salud, e influir de manera negativa en su neurodesarrollo. Se plantea que, al menos, son tres los principales elementos que generan el ambiente sonoro al que se encuentran expuestos los neonatos: La incorporación de nuevos y sofisticados equipos, con especial relevancia las actuales incubadoras, los sistemas de apoyo y monitorización, la dinámica propia del trabajo que se realiza en estas estancias y el diseño de estos espacios. En su conjunto son la causa de un aumento sustancial de los niveles de ruido. Situación ambiental que el paciente veía minimizada en el ambiente intrauterino. El interés suscitado por el impacto que el ruido tiene sobre el neurodesarrollo de los recién nacidos prematuros, nos ha llevado a realizar estudios experimentales. En el caso de la presente Tesis Doctoral, se han estudiado los principales elementos que generan el ambiente sonoro al que se encuentran expuestos los neonatos existentes en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) del Hospital Universitario Puerta del Mar de Cádiz. El ruido ambiente de la UCIN es generado por múltiples fuentes, que de una manera u otra, influyen en la persistencia de un paisaje sonoro muy agresivo. La presencia de diferentes tipos de alarmas acústicas, propias de los equipos médicos que rodean al neonato, los sonidos provenientes de teléfonos, arrastres, conversaciones, manipulación del utillaje, y el propio ambiente sonoro existente en el interior de las incubadoras, así como el provocado en su manipulación, liberan una importante cantidad de energía sonora, con valores de pico máximos muy elevados en determinadas bandas de frecuencia a las que el neonato es muy vulnerable. Dado que el rango audible del neonato coincide con el espectro frecuencial de algunas de las fuentes estudiadas, por lo que éstas deberían modificarse, bien emitiendo en rangos de frecuencias diferentes o disminuyendo su intensidad sonora, evitando posibles daños a las estructuras internas del oído del neonato. A lo largo de la Tesis, se caracterizan los niveles de ruido producidos en la UCIN que afectan directamente al ambiente sonoro en el interior de las incubadoras, así como la propia incubadora. Se han analizado las principales fuentes sonoras a través de sus espectros sonoros en 1/3 de octavas y la influencia del entorno donde éstas se encuentran y los hábitos laborales del personal sanitario, constatando que los valores recomendados por las principales entidades internacionales (Organización Mundial de la Salud, American Academy of Pediatrics, Asociación Española de Pediatría, etc) aún están lejos de cumplirse. Se proponen diferentes líneas de actuación, algunas de las cuales se están desarrollando en el Laboratorio de Ingeniería Acústica de la Universidad de Cádiz, tendentes a la mejora del ambiente sonoro en el interior de las incubadoras y del propio diseño de los espacios destinados a las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales.