Competitive inter- and intraspecific dominance relations in three gull species

Resumen

La gaviota patiamarilla Larus michahellis, la gaviota de Audouin Ichthyaetus audouinii y la gaviota reidora Chroicocephalus ridibundus son especies comunes en el Mediterráneo occidental, donde coinciden espacial y temporalmente. Su competencia por los recursos alimenticios da lugar a interacciones agonísticas, de las que podemos predecir que deben estructurarse jerárquicamente siguiendo la ley lineal de Lanchester. Registramos el comportamiento de las tres especies en individuos silvestres en contextos alimentarios y no alimentarios en varios parques y playas de la ciudad de Barcelona y su área metropolitana. En las gaviotas patiamarillas encontramos una dominancia intraespecífica estructurada por la edad, en la que los adultos dominaron sobre los juveniles, posiblemente como resultado de su mayor experiencia. Por otro lado, también observamos una dominancia interespecífica estructurada por el tamaño de las especies, de acuerdo con las predicciones de la ley lineal de Lanchester. En concreto encontramos que las gaviotas patiamarillas dominaron sobre el resto de las especies, y que la gaviota de Audouin también dominó sobre la reidora. Cuando creamos experimentalmente un contexto alimentario añadiendo pan en el medio, registramos un aumento significativo de las interacciones agonísticas, lo que sugiere que los individuos llevan a cabo interacciones más costosas en caso de un potencial beneficio, como es un recurso trófico. Finalmente, encontramos que las interacciones de dominancia basadas en comportamientos agonísticos de baja intensidad fueron el tipo de relación predominante tanto entre como dentro de especie.