La Investigación hidrogeológica como herramienta para alcanzar los objetivos ambientales en autorizaciones de vertido. El caso de Valdevaqueros-Los Lances (Tarifa, Cádiz)

Resumen

La autorización de vertido (AV) es una herramienta de la administración para salvaguardar el buen estado ecológico y reducir la contaminación de las aguas tanto superficiales como subterráneas. Otorgadas por el organismo de cuenca, las AV tienen como objetivo actuar sobre los vertidos para garantizar que los focos de contaminación supongan el menor impacto posible sobre las masas de agua, para lo cual debe de fijar una serie de condiciones de acuerdo con las normas de calidad establecidas. En el caso de vertidos sobre acuíferos poco conocidos y/o de escasa entidad no considerados en la Planificación Hidrológica, es necesario que la administración desarrolle planes específicos dirigidos a adquirir un mínimo conocimiento de estos sistemas, en aspectos tales como geometría, naturaleza, recarga, flujo subterráneo, calidad natural, vulnerabilidad, capacidad de autodepuración o impactos sobre los medios acuáticos adyacentes. En este trabajo se exponen la metodología y las labores de investigación desarrolladas por la Universidad de Cádiz en coordinación con la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía para definir las principales características y funcionamiento de los acuíferos litorales situados en la vertiente atlántica de la localidad de Tarifa con objeto de facilitar la toma de decisiones en materia de AV. Estos acuíferos, de dimensiones reducidas, están constituidos por materiales detríticos pleistocenos y cuaternarios ligados a procesos litorales y eólicos y constituyen un conjunto de sistemas someros e inconexos sometidos a una presión significativa por vertidos de aguas residuales. El área de estudio ha sufrido en los últimos tiempos un significativo desarrollo turístico ligado a los deportes acuáticos y de naturaleza que ha producido una progresiva transformación de los usos del territorio, y en ocasiones, la ocupación de zonas vulnerables desde el punto de vista medioambiental. La metodología de investigación ha sido adaptada a las peculiaridades de estos sistemas someros y consta de varias etapas: (1) recopilación de información previa, (2) reconocimiento geológico y geomorfológico de detalle, (3) apertura de catas manuales e instalación de piezómetros de escasa profundidad, (4) caracterización granulométrica de materiales, (5) inventario de puntos acuíferos, (6) ejecución de sondeos mecánicos de reconocimiento, (7) prospección geofísica (sísmica, eléctrica y radar), (8) establecimiento de una red de muestreo hidroquímico y (9) instalación de registradores automáticos. Se espera que los datos generados a nivel de detalle permitan establecer un modelo conceptual de funcionamiento de los acuíferos y evaluar los procesos de contaminación existentes. Ello contribuirá a la mejora de la gestión ambiental en sectores específicos de la zona de estudio y facilitará los futuros procesos de toma de decisión en términos de planificación hidrológica y AV.