Vivir bien en un planeta finitoUna mirada socio-ecológica al concepto de bienestar humano

Resumen

Actualmente, las actividades humanas están afectando de forma profunda a la mayor parte de los procesos que determinan, globalmente, el funcionamiento de la ecosfera. Durante las próximas décadas la humanidad necesitará repensar sus actuales patrones de crecimiento y desarrollo si no quiere acabar enfrentándose a un colapso ecológico y social cuyas consecuencias podrían ser dramáticas. Bajo este contexto, las Ciencias de la Sostenibilidad han sido concebidas como una herramienta epistemológica a través de la cual vincular el conocimiento científico con la acción política y social para promover transiciones socioecológicas que nos permitan a todos los seres humanos vivir bien en un planeta habitable. Sobre estas bases, el objetivo general de la presente Tesis Doctoral ha sido desarrollar una nueva aproximación sistémica al concepto del bienestar humano desde el marco integrador de los sistemas socio-ecológicos. Para ello, partiendo de una revisión crítica de la noción de bienestar y en base a diversos análisis plurales desarrollados sobre su evaluación a distintas escalas espaciales, esta memoria de investigación ha tratado de articular varios enfoques conceptuales y prácticos a partir de los cuales formalizar una propuesta académica de sistematización del bienestar humano desde una perspectiva socio-ecológica y sostenible. Los principales resultados de este trabajo han puesto de manifiesto como, por norma general, son las naciones de desarrollo intermedio las que presentan patrones de vida más sostenibles. Entre estas naciones, caracterizadas por lograr altas cotas de bienestar humano y de satisfacción con la vida a partir de huellas ecológicas bajas, se encuentra Ecuador, un país reconocido internacionalmente por la inclusión constitucional de los derechos de la naturaleza y del buen vivir de sus habitantes. Un caso de estudio desarrollado en este país andino, y basado en la evaluación del bienestar humano y de los servicios de los ecosistemas mediante percepciones sociales, reveló, entre otras cosas, que la satisfacción con la vida de la población altoandina analizada no tiene relación con los ingresos. Los factores que explicaron el bienestar subjetivo fueron, básicamente, tres: la satisfacción con los materiales básicos, la satisfacción con el tiempo de ocio y el grado en que la naturaleza contribuye al bienestar humano. Esta investigación encontró, adicionalmente, diferencias significativas entre las localidades rurales y el núcleo urbano del área de estudio respecto a los factores que explicaron tanto la percepción social de los servicios de los ecosistemas como la satisfacción subjetiva con la vida. El análisis integral de los resultados de esta Tesis invita a pensar que el actual modelo civilizatorio predominante en la mayor parte de sociedades desarrolladas debe ser seriamente reconsiderado mediante la promoción de valores alternativos que contribuyan a moldear, desde el paradigma de los sistemas socio-ecológicos, una nueva concepción multidimensional y sostenible del bienestar humano. Ser capaces de satisfacer las necesidades fundamentales de toda la población mundial sin sobrepasar los límites biofísicos del planeta se contempla así como uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo.