Crisis climática y estrés hídrico: el caso del archipiélago de Chiloé (Chile)

Resumen

Introducción: El contexto global actual no puede definirse sin atender a una coyuntura climática que afecta no solo a la dimensión ambiental, sino también a las dinámicas políticas, sociales y económicas que rigen el devenir del mundo. Entre los impactos ambientales más conocidos que genera el cambio climático están el aumento del estrés hídrico, la intensificación de la desertificación, el recrudecimiento de los incendios, la pérdida de cobertura forestal y la alteración de los ecosistemas. Como resultado, uno de los conflictos que pueden surgir ante esta situación es la falta de disponibilidad de agua dulce para la población. El problema es aún acuciante en las localidades isleñas, debido a la escasez de fuentes naturales de agua dulce. Objetivo: Examinar las consecuencias de la crisis climática en las áreas litorales de la isla y el mar de Chiloé, especialmente en lo concerniente al estrés hídrico. Metodología: La metodología seleccionada consiste en el análisis del caso del archipiélago de Chiloé, ubicado en el sur austral chileno. Para ello, en primer lugar, se han empleado fuentes bibliográficas, documentales y hemerográficas que reflejan la creciente preocupación que existe en el lugar acerca de la cada vez más recurrente sequía estival. En segundo término, se ha requerido el uso de datos estadísticos para observar la evolución que presentan las temperaturas y las precipitaciones. En tercer lugar, se ha manejado información cartográfica para localizar los principales reservorios de agua dulce del entorno. Por último, se ha realizado un análisis crítico de las normativas sectoriales y de los nuevos proyectos legislativos que afectan a la gestión del agua en Chiloé. Resultados: Uno de los ecosistemas más representativos y amenazados de Chiloé lo conforman las turberas. Se trata de formaciones de origen glacial en las que brota el musgo del género Sphagnum. Lo particular de este organismo es la capacidad que tiene para absorber agua hasta 20 veces su peso en seco, lo que le otorga un valor comercial muy elevado. Además, las turberas brindan servicios de regulación climática, en tanto que actúan como los mayores sumideros de carbono del planeta. La extracción del musgo se considera una actividad muy perniciosa a causa de su escasa resiliencia y su efectividad para combatir el cambio climático.Paradójicamente, como la turba está catalogada como recurso mineral en Chile, casi todos estos ecosistemas son objeto de exploración o explotación minera en Chiloé. Esto pone en peligro el reservorio hídrico más importante del archipiélago, lo que, junto con el cambio climático, está generando una creciente dependencia de Chiloé con el continente. Por eso, en verano, cuando las precipitaciones son muy escasas, se requiere del suministro de agua procedente del exterior.Conclusión: El cambio climático no solo aporta nuevas incertidumbres y conflictos territoriales en Chiloé, sino que además constituye un elemento impulsor de los problemas ambientales, socioeconómicos y socioculturales. Para encontrar una solución integral, se debe comenzar por modificar el sistema político-administrativo, donde se encuentra el origen subyacente de los problemas territoriales.