Revisión taxonómica de las especies ibéricas de cangrejos ermitaños (decapodaanomura: paguroidea) y sus relaciones filogenéticas

Resumen

Tradicionalmente, el estudio de los cangrejos ermitaños ha estado basado en la descripción y comparación de caracteres morfológicos a veces difíciles de evaluar, lo que ha derivado en muchos casos en dificultades a la hora de delimitar claramente las especies. La complejidad morfológica del grupo (donde prácticamente todos los apéndices corporales son considerados caracteres con valor taxonómico), la variabilidad intrínseca de cada especie, así como su asimetría corporal característica, ha dado como resultado en muchos casos delimitaciones poco claras de los taxones, discrepancias sobre la validez de ciertas categorías taxonómicas y, en general, un conocimiento sobre el grupo que todavía necesita de un esfuerzo de clarificación. La combinación de los estudios morfológicos con análisis de filogenia molecular, aporta una visión más global de las relaciones de parentesco entre las diferentes especies y permite revisar la importancia relativa de determinados caracteres empleados en la delimitación de las mismas. El presente trabajo se ha estructurado de forma que, en primer lugar, se presentan resultados específicos obtenidos como consecuencia de la revisión realizada de todos los especímenes disponibles. A continuación se incluyen los estudios más generales y que engloban una parte importante, o la totalidad, de las especies estudiadas. Esta estructura está reflejada en forma de secciones, para facilitar el acceso a los capítulos específicos que las componen. La primera sección incluye tres capítulos, los dos primeros dedicados al estudio morfológico de varias especies nuevas del género Diogenes y la redescripción de Diogenes pugilator, así como la descripción de una nueva especie del género Pagurus del noroeste africano. La segunda sección se centra en la revisión taxonómica del género Anapagurus, desde una perspectiva integradora de las diferentes fuentes de información, principalmente la morfología, y la caracterización molecular de las especies. La tercera sección está dedicada a la actualización del listado de cangrejos ermitaños de la península ibérica y áreas cercanas. Todas estas especies se incluyen en un listado comentado, que se complementa con datos de distribución y referencias, además del estudio de sus relaciones filogenéticas. El análisis incluye 374 secuencias nuevas de un total de 54 especies ibéricas, 8 de áreas vecinas y 55 secuencias obtenidas de GenBank a efectos de comparación. La información generada específicamente para este estudio, supone la primera información molecular disponible para 21 de estas especies, lo que representa un sustancial paso adelante en la actualización del catálogo genético de este grupo y por tanto en el desarrollo de las herramientas moleculares empleadas en la separación de especies. La cuarta y última sección se centra en el estudio de los patrones de coloración en vivo de las especies ibéricas. Estos patrones se consideran muy característicos y definitorios de las especies en el caso de los ermitaños, aunque la información disponible hasta el momento era generalmente escasa. Se ha realizado un esfuerzo especial en tratar de recolectar ejemplares vivos de cada una de las especies, fotografiarlos y dibujarlos. Cuando no ha sido posible recolectarlos in vivo nos hemos servido de fotografías ya existentes, donde alguno de los detalles morfológicos nos permitiese confirmar la identidad de las especies. Con toda esta información, se han realizado láminas a color de 45 especies que acompañan a sus descripciones donde se han descrito esos patrones característicos, por lo que este capítulo se puede considerar una proto-guía de identificación de campo. A lo largo de este estudio hemos podido constatar cómo la revisión taxonómica de los diferentes géneros, arrojaba incógnitas que solo tras nuevas revisiones, hemos podido empezar a dilucidar. También hemos visto cómo, en el mundo de los cangrejos ermitaños, el desplazamiento de especies fuera de su rango de distribución ocurre, aunque no siempre se puede saber si está ocurriendo en la actualidad o es que han pasado desapercibidos, pero está claro que en el futuro habrá más cambios, incorporaciones y descubrimientos de nuevas especies. Este trabajo supone, por lo tanto, un gran paso adelante en el conocimiento de este grupo en la península ibérica y zonas cercanas, así como en la clarificación de su taxonomía.