Bases cientificas para el diseño un plan de vigilancia ambiental para las piscifactorías marinas instaladas en tierra

Resumen

La acuicultura entendida como una actividad biológica requiere de buenas condiciones medioambientales para su desarrollo, pero cualquier actividad intensiva ejerce una influencia sobre el medio ambiente que la rodea, y la acuicultura no es una excepción. La acuicultura se ha desarrollado enormemente a partir de la segunda mitad del siglo XX, coincidiendo con un alto nivel de concienciación ecológica en la población.No todos los efectos que la acuicultura ejerce sobre el medio ambiente tienen que llegar a darse en un mismo lugar, pero la posibilidad de que algún efecto no deseado pueda llegar a desarrollarse hace que sea preciso establecer una metodología clara y eficaz acerca del estudio y seguimiento del impacto de las piscifactorías. Esta necesidad surge tanto de la obligada protección del medio como de la propia supervivencia del futuro de la actividad acuicultora . El seguimiento ambiental de la actividad acuicultora persigue evaluar ycuantificar los cambios ecológicos que tienen lugar en el medio marino, de manera que se puedan identificar o prever impactos y establecer medidas correctoras para minimizarlos o prevenirlos. Los procesos de monitorización fueron considerados como una progresión de los estudios de impacto ambiental. Para ello se elaboró una base de datos para identificar los indicadores que se han estado utilizando en la evaluación de la calidad y el estado del medio marino ligado a las instalaciones de acuicultura.Se revisaron los distintos procedimientos y metodologías empleadas en los estudios e investigaciones sobre la evaluación del impacto ambiental generado por la acuicultura. La base de esta tesis es establecer, en una primera aproximación, los protocolos a seguir para los estudios y seguimientos ambientales de la acuicultura para las instalaciones marinas intensivas instaladas en tierra. Esto incluyó la recopilación y análisis de la información sobre las características generales de cada planta, los parámetros de vertido y los resultados analíticos disponibles sobre los vertidos y sobre el medio receptor de las granjas de peces marinos existentes en el litoral gallego. Por otro lado, la tesis pretende sentar las bases científicas sobre las que diseñar los planes de seguimiento ambiental futuros y desarrollar los nuevos protocolos metodológicos. Desafortunadamente la bibliografía científica sobre planes de vigilancia para este tipo de instalaciones es muy escasa, por ello se plantean nuevos métodos de control y comprobar su eficiencia en diferentes escenarios del litoral gallego. Además, esta tesis contempla la vigilancia ambiental con un enfoque integral basado en tres ejes complementarios: -Análisis químico de vertidos, del medio (agua y sedimentos) y de organismos. -Estudio de los efectos tóxicos de los vertidos y los productos más frecuentes en estos. -Estudio de la integridad ecológica en el entorno de las granjas La tesis, primero, desarrolla un método que permite deslindar el área máxima potencial de afección de cada granja y, segundo, dentro del área deslindada aplicar una batería de técnicas para la caracterización de cada eje. Para deslindar el área máxima potencial de afección se verificó la utilidad de diferentes marcadores en medio y/o organismos (i.e. relaciones isotópicas, metales pesados, nutrientes,¿). A continuación, se aplicó una batería de bioensayos (i.e bacteria, microalga, invertebrado) para evaluar la ecotoxicidadde productos usados en acuicultura (de manera aislada y en mezclas), de vertidos y en medio. Para caracterizar la integridad ecológica en el entorno de las granjas se aplicaron técnicas experimentales y de bioindicación. Entre las técnicas experimentales se contempla la realización de ensayos con la comunidad de fitoplancton nativa y bioensayos de fouling sobre sustratos artificiales. Además, se refuerza este eje con bioensayo de fertilidad en macroalgas para evaluar el riesgo de eutrofización. También se evaluó la integridad ecológica mediante técnicas clásicas de bioindicación (composición, estructura, epifitismo,¿) utilizando el bentos intermareal recolectado a modo de gradiente frente a los focos de emisión y se obtuvieron las especies indicadoras del efecto de los vertidos. Este eje se complementó con biomarcadores de exposición y de efecto (moleculares e histopatológicos) determinados en organismos nativos y trasplantados (i.e. almeja, mejillón). A continuación se seleccionaron las técnicas más adecuadas para ser implementadas en el Plan de Vigilancia (PV). Las técnicas se ensayaron en principio frente a la probabilidad de máximo impacto con el objeto de descartar aquellos caracteres ecotoxicológicos que difícilmente se verían afectados. Posteriormente, con las técnicas más sensibles se evaluó el impacto de las condiciones medias de explotación y se establecieron los niveles de referencia (índices de calidad) y su temporalidad para interpretar adecuadamente los resultados obtenidos con cada técnica en cada escenario tipo. El diseño del PV tuvo en cuenta la relación esfuerzo-coste/información para asegurar su viabilidad. En resumen, el objetivo general de esta tesisconsistió en el establecimiento de las bases científicas sobre las que diseñar protocolos y planes de seguimiento ambiental de la acuicultura marinaintensiva en tierra ygenerar un protocolo para la formulación de Programas de Vigilancia Ambiental, con elpropósito de facilitar a las empresas el desarrollo de los estudios ambientales pertinentesy simplificar a las administraciones la gestión ambiental relativa a la acuicultura marina. En este plan se proponen sencillas medidas físico-químicas del vertido, la medición de la señal isotópica N15 en macroalgas, la realización de una batería de bioensayos de toxicidad con tres especies pertenecientes a niveles tróficos distintos y la determinación de la abundancia de macroalgas oportunistas de la zona intermareal rocosa.