Crassostrea angulata, un organismo modelo para el estudio de la contaminación y polución metálica en ecosistema litorales

Resumen

La presente investigación se realizó con el objetivo de comprobar la idoneidad del molusco bivalvo Crassostrea angulata para ser utilizado en programas de biomonitorización de metales. Para ello se llevaron a cabo tres ensayos de toxicidad con la especie C. angulata. El primer bioensayo fue de exposición a cadmio, el segundo bioensayo de exposición a cobre y un tercer bioensayo en el cual este organismo fue expuesto de forma simultánea a ambos metales. También se llevaron a cabo dos estudios en campo. El primero fue un muestreo estacional en dos poblaciones de C. angulata ubicadas dentro del Golfo de Cádiz. Los sitios seleccionados fueron la Bahía de Cádiz y la desembocadura del Estuario del Río Guadalquivir. El segundo experimento de campo fue un trasplante de especímenes de C. angulata en la desembocadura del Estuario del Río Guadalquivir. Los organismos trasplantados procedían de granjas de acuicultura ubicadas en la Bahía de Cádiz. La branquia y la glándula digestiva fueron los órganos/tejidos diana utilizados en este estudio. La relación entre bioacumulación y toxicidad fue evaluada mediante respuestas bioquímicas como concentración de metalotioneínas (MTLP) y niveles de glutatión reducido(GSH) y oxidado (GSSG), además de la actividad de algunas enzimas del sistema de defensa antioxidante como la catalasa (CAT), superoxido dismutasa (SOD), glutatión reductasa (GR), glutatión peroxidada (GPx) y glutatión S-transferasa (GST). Entre los resultados más relevantes de esta investigación está un modelo cinético de primer orden que predice la acumulación de cadmio y cobre. Este modelo establece que la acumulación de estos metales en las branquias y las glándulas digestivas de C. angulata depende de la concentración y el tiempo de exposición, y que a concentraciones elevadas de estos metales en estos órganos/tejidos se alcanza el estado de saturación. Por otra parte, en relación a la exposición simultanéa a ambos metales se determinó que el cobre tiene un efecto sinérgico en los procesos de acumulación de cadmio, por el contrario el cadmio tiene un efecto antagónico en los procesos de acumulación de cobre, ya que la acumulación de cobre disminuyó en presencia de cadmio. Por otra parte, se observó un incremento de la concentración de MTLP en respuesta a la acumulación de metales en condiciones de laboratorio y campo, lo que evidencia la utilidad de este biomarcador específico de contaminación metálica en C. angulata. La acumulación de cadmio y cobre provocaron un descenso en los niveles de glutatión (GSH) y la inhibición de la actividad enzimática, indicativo que la toxicidad de estos metales disminuye la capacidad de los mecanismos implicados en la respuesta al estrés oxidativo. En los experimentos de campo también se observaron variaciones en las respuestas de los biomarcadores antes mencionados, como resultado de la toxicidad metálica. Todo esto evidencia que la especie C. angulata tiene un gran potencial como organismo biomonitor de contaminación metálica.