Aplicación de la termodifractometría de neutrones al estudio de procesos de cristalización en mullitas sol-gel

Resumen

Los experimentos de termodifractometría de neutrones, o difracción de neutrones a alta temperatura, se realizan variando linealmente la temperatura de la muestra con el tiempo. Así, a intervalos de tiempo constantes se obtiene un difractograma que corresponde a un promedio del intervalo de temperaturas variado. Ello permite el seguimiento in-situ de procesos tales como cristalización de amorfos y transiciones de fases en diversos materiales. A pesar de que la mullita es una cerámica ampliamente conocida desde hace años, aún existen aspectos de su formación que no han sido caracterizados de manera bien definida y sobre los que no existe un consenso claro. Uno de ellos es el de la determinación de la secuencia de fases que culminan en su cristalización, sobre todo tratándose de materiales dopados con metales de transición, escasamente estudiados en la literatura. Además, la aplicación de la termodifractometría de neutrones a estos materiales permite eliminar ambigüedades inherentes al empleo de radiación X. Por todo ello, en la presente comunicación, se hace uso de esta técnica para analizar, en tiempo real, el proceso de formación de mullita dopada con Cr a partir de la cristalización de un gel amorfo sometido a tratamiento térmico en un intervalo de temperaturas comprendido entre 200 y 1400ºC.